Il-prinċipju operattiv ta 'pompa ta' l-arja huwa kemmxejn simili għal dak ta 'mutur, ħlief li filwaqt li mutur jikkonverti l-enerġija elettrika f'enerġija mekkanika, pompa tal-arja tikkonverti l-enerġija elettrika jew l-enerġija tal-bniedem fi pressjoni tal-gass. Pompa tal-arja tikkonsisti primarjament minn ċilindru, tank tal-azzar, u gauge tal-pressjoni. Ġewwa l-pompa, pistun jirreċiproka kontinwament, jiġbed l-arja fiċ-ċilindru u jikkompressaha. Meta l-pressjoni tal-gass tilħaq valur issettjat minn qabel, il-manometru tal-pressjoni jindika l-pressjoni. Dan il-proċess kollu huwa kkontrollat minn valv li jirregola l-pressjoni.